上海的女作家在写到上海的时候，往往不约而同地陷入张爱玲创造的那些作品的窠臼之中。这不仅限制了她们的想象力，而且也使她们的作品在艺术上缺乏足够的创新。但是，以诗人的身份进入文坛，最近几年又致力于小说创作的丁丽英却是一个例外。
《时钟里的女人》是丁丽英精心创造的长篇处女作。这是一部只有260多面的小说。小说追随《尤利西斯》《达罗威夫人》所创造的经典艺术轨迹，将时间跨度二十多年的现实生活凝缩在主人公一天的活动过程之中。在浓密的时间里，作者通过对一个年轻的离婚女子在二十世纪末的盛夏某一天中的复杂经历——会友、相亲、与邂逅的男士谈情做爱、以及探索一包珍贵文物的来龙去脉等活动——进行详尽的记录，以令人惊讶的坦率和逼真描绘了都市日常生活中的婚姻、爱情、欲望、阴谋等问题。在这里，我们可以看到日常生活中的婚姻、爱情、欲望、阴谋等问题。在这里，我们可以看到日常生活中糟糕的婚姻、平庸的家庭环境、丑陋的人际关系、庸欲不堪地生活中浮沉的小人物、萦绕在主人公心头的昔日恋情、近乎变态的人物心理，等等。所有这一切全都压缩在主人公一天里的现实活动和心理活动之中，像放电影似的逐一展露出来。
相对于今天文坛上充斥着虚伪造作的粗陋作品来说，《时钟里的女人》无疑是一部坦率、逼真地面向真实的冷峻之作。乔伊斯式的天阔的艺术视野，曼斯菲尔德式的精密观察和细腻描绘，以及它那对一天时间所做的分分秒秒的巧妙分割，均使这部小说显示出高超的艺术魅力。一如作者创作的那些语言精致简练、纯粹生动地诗歌一样，这部小说在语言上也达到了汉语文学纯诗的高度。从中，不难看出作者出类拔萃的创造力。
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